Staffetta in Piazza 2024, Cervignano

“This is it, this is happening”. Con questo annuncio scopiazzato da Oltremanica, Dimitri-Andrea-Samuele hanno annunciato la loro partecipazione in squadra alla Staffetta in Piazza a Cervignano, nella prima edizione del Festival dello Sport, nella Reunion più famosa al mondo dopo gli Oasis, cioè quella degli Onlytoprunners.
Recandoci in auto a Cervignano, con Andrea ho dibattuto se guardare la cosa in positivo, ovvero “Siamo una squadra con un asso nella manica (Samuele), oppure in negativo, ovvero “Siamo una squadra con due zavorre, io e te”. In piazza Indipendenza abbiamo trovato non solo Samuele, ma anche Roberto, Nicola e Max a formare un terzetto semiprofessionista, ideale per tarpare le ali a qualsiasi squadra non eccessivamente talentuosa. Solo nei nostri sogni più proibiti ci sarebbe potuto essere infatti un testa a testa tra gli autoproclamatisi Galacticos ed i sedicenti Onlytoprunners.
Diciassette i terzetti al via, sotto la sapiente regia dell’organizzatore Armando, tre giri della piazza a testa scambiandosi il testimone ad ogni passaggio. Due batterie, la prima da dieci squadre, la seconda da sette con noi ed i Galacticos, i migliori sei tempi assoluti qualificati per la finale che si sarebbe tenuta poco dopo.
Riscaldamento lunghissimo, per noi abituati alle lunghe distanze serve tempo per carburare. Altra riflessione filosofica: più che Onlytoprunners avremmo dovuto nominarci Pescifuordacqua. Abbiamo deciso senza pensarci troppo che l’ordine sarà Andrea, Dimitri, Samuele e così via, tre volte a testa.
Terminata la prima batteria tocca a noi, tocca ad Andrea. Da ora in poi vi racconterò non la fredda cronaca, ma la mia visione che, vedrete, sarà molto diversa dalla realtà.
Partono, e sembra una gara di 100 metri: Andrea soffre anche se lo vedo andare veloce, però gli altri vanno ancora più rapidi, è sesto e sta arrivando, oddio tocca a me… mi metto in centro strada e lo attendo, prima del via Debora ci ha insegnato come si fa un cambio, “devi girarti verso il centro della piazza e allungare il braccio sinistro, chi arriva allunga il testimone con il destro, dovete continuare la corsa, non interromperla”, parto, mi ritrovo il testimone in mano, dopo 100 metri ho il fiatone e paura di cadere, dall’asfalto si rientra all’interno della piazza nel ciottolato per qualche decina di metri, poi si riesce nell’asfalto, qui lo stand ha l’altoparlante che manda “Alive & Kicking” dei Simple Minds, cambio decisamente ritmo, sorpasso una ragazza (siamo quinti, vero?) e mi avvicino a chi sta davanti, Samuele è lì, il cambio regolare. Mi fermo piegato in due, tra poco toccherà a me, corricchio per tenermi caldo e mi avvicino alla zona cambi. Samu, poi Andrea, mi preparo, tocca già a me: di nuovo non ingrano subito, stavolta ci sono gli U2 con Pride, mi rigaso, cambio di nuovo molto bene il ritmo, mantengo la posizione e cedo il testimone a Samu. Sono sfinito, non so in che posizione siamo, ma cerco di prepararmi per dare tutto quello che ho per la squadra nella mia ultima frazione: torno al cambio, pronti e riparto: Andrea ne ha raggiunto uno, infatti parto appena dietro un altro runner, tengo il suo ritmo con la solita difficoltà iniziale, ma quando rimettiamo piede nell’asfalto per la terza volta mi scatta in testa il via libera, lo sorpasso deciso e cerco di lanciare Samu più avanti possibile per la volata finale. Chissà come siamo, io sono sfinito. Mi avvicino lentamente all’arrivo, Roberto arriva dominando la frazione, poi passa qualche secondo, poi arriva… Samuele. Siamo secondi, oppure per la stanchezza non ho visto bene.

Pian piano arrivo sotto la tenda, pacche sulle spalle ai miei compagni, mangio e bevo, stanno scrivendo sul foglio l’ordine di arrivo… 2° Onlytoprunners. Allora è vero? Attendiamo di sapere se siamo nei primi 6 assoluti per la finale… siamo di nuovo secondi, nella prima batteria sono andati tutti più lenti di noi. Ci guardiamo sbigottiti. Da un lato soddisfazione alta, dall’altro la domanda: “dobbiamo ripetere questa fatica??”
Finito di smangiucchiare e bere ripartiamo in defaticamento, corsetta lenta e stretching. Temo per i miei muscoli che sono molto provati. Non c’è tempo, la finale sta per partire.
Parte Andrea, mi preparo, dove tirerò fuori le forze adesso? Eccolo che arriva in gruppo, credo siamo quarti, parto… tengo la posizione ed il ritmo di chi mi precede, di nuovo cambio ritmo sull’asfalto, punto il terzo e lo supero, giù tutto che mi sembra di scoppiare finchè il testimone arriva a Samu… sono sfinito, mi incrocio con il runner che ho superato un attimo fa, abbozziamo un sorriso e ci scambiamo un cinque. Bello. Tocca di nuovo a me, mi sembra di scoppiare ma riesco a tenere la posizione per tutto il giro, finisco stanchissimo, devo trovare le energie per l’ultima, devo mettere Samu nelle migliori condizioni possibili, parto tra il terzo ed il quarto posto in gruppetto, lei mi passa alla partenza, è difficile passare nel ciottolato ma appena sull’asfalto la risupero. Il secondo è un po’ più avanti, dò tutto quello che ho per avvicinarmi il più possibile e dare speranze a Samu… ho recuperato qualche metro, cedo il testimone e finisco seduto a terra sfinito. Non guardo nemmeno Samuele, torno alla partenza e guardo l’ultima curva: sbuca Roberto per una netta vittoria, ancora qualche secondo e Samuele è davanti nel gruppetto per il secondo posto, lo incito ma sò che non ce n’è bisogno… Onlytoprunners secondi al traguardo, dietro i marziani Galacticos!
Nei nostri occhi grande soddisfazione, alle 18:30 premiazioni sul palco con la coppa ricevuta, che decidiamo di tenere un mese a testa!
Come avrete capito, è stato un pomeriggio divertente ed esaltante in una distanza che non è la mia. Adesso riparto con gli allenamenti che ho messo da parte per un giorno: tra due settimane mi aspetta la Maratonina della Carinzia, a Feldkirchen in Austria… a presto!